CINCO COSAS QUE DEBES SABER SOBRE LOS BOSQUES DE EUROPA
Fuente: Emma Pettersson | Greenpeace Internacional
Los bosques cubren alrededor del 40% de la superficie terrestre de Europa , creando paisajes verdes y exuberantes. Sin embargo, cuando se profundiza en las estadísticas, surge una realidad más oscura sobre su estado. Aquí hay cinco cosas que probablemente no sabías sobre el estado actual de los bosques de Europa.
1. La diversidad natural de los bosques europeos está amenazada
Un asombroso 75% de los bosques de Europa muestra un patrón preocupante: tienen árboles de la misma edad. Además, casi un tercio de los bosques de la UE están formados por un solo tipo de especie arbórea, principalmente coníferas. Esta uniformidad, impulsada por prácticas intensivas de gestión forestal industrial, tiene consecuencias terribles para estos preciosos ecosistemas.
2. Los bosques de Europa están perdiendo sus árboles endémicos y más altos
Más de la mitad de los árboles endémicos de Europa (aquellos que no existen en ningún otro lugar del planeta, como el icónico castaño de indias, el fresno europeo y el sorbo) están en peligro de extinción . Al mismo tiempo, estamos perdiendo los bosques más altos de Europa . Los bosques fuertemente gestionados con pocas especies de árboles, generalmente de rápido crecimiento, y árboles de la misma edad están reemplazando los bosques naturales diversos y ecológicamente valiosos que alguna vez prosperaron en el continente, lo que impacta fuertemente la biodiversidad local.
3. Los bosques de Europa son cada vez más vulnerables
Las prácticas forestales industriales han dañado significativamente la complejidad de los bosques europeos, impactando la diversidad vegetal y animal. Esta falta de diversidad debilita la resiliencia de los bosques, lo que hace que más del 60% de los árboles enfrenten amenazas de incendios, plagas y tormentas . La tasa de mortalidad de las copas de los árboles se ha duplicado desde finales del siglo XX.
Los bosques con diversas especies de árboles, edades y etapas de crecimiento son más resilientes a la crisis y las perturbaciones climáticas, y almacenan más carbono. Además, estos bosques diversos desempeñan un papel vital en la purificación del aire, la filtración del agua, el control de inundaciones, la prevención de la erosión y la preservación de la biodiversidad.
4. Ya hemos perdido el 97% de los bosques primarios en Europa
Los bosques primarios y otros bosques de alto valor natural son algunos de los entornos forestales más ricos. Estos bosques desempeñan un papel crucial en la preservación del bienestar de los ecosistemas de nuestro planeta, sirviendo como barrera protectora contra las consecuencias de las crisis climáticas y naturales. Desafortunadamente, los bosques primarios y antiguos dentro de la UE tienen un tamaño limitado, son escasos, existen sólo en zonas fragmentadas y representan menos del 3% del área forestal total de la UE .
5. La biodiversidad de los bosques europeos está disminuyendo de forma alarmante
En lugar de ser un lugar vibrante para la biodiversidad, la silvicultura industrial insostenible pero aún extendida ha convertido nuestros bosques en hábitats donde muchas especies ya no pueden vivir. Según Birdlife International, más de una cuarta parte de todas las especies de aves asociadas con hábitats forestales están en declive. El visón europeo y el campañol de Baviera, por ejemplo, están en peligro crítico de extinción : a sólo un paso de la extinción. Muchos más son vulnerables o están en peligro.
La deforestación, la tala rasa y la eliminación de árboles, madera muerta y tocones del hábitat tienen un impacto negativo significativo en las especies que dependen de los bosques, como los insectos, los mamíferos, las plantas no vasculares (como el musgo, la agrimonia y la hepática) y las aves reproductoras.
El estado actual de los bosques de Europa exige una acción urgente y decisiva. Corporaciones codiciosas, respaldadas por bancos que aportan miles de millones de euros , están explotando y destruyendo la naturaleza en Europa y en todo el mundo. Es hora de contrarrestar a los especuladores que están poniendo en riesgo nuestro bienestar y nuestra biodiversidad.
Los responsables europeos de la toma de decisiones deben asumir en serio su responsabilidad de proteger y restaurar los bosques de Europa. Para empezar, deben poner fin de inmediato a la explotación de los bosques antiguos y pasar a una silvicultura cercana a la naturaleza para evitar repetir los mismos errores en el futuro.
Necesitamos urgentemente medidas gubernamentales para mitigar los efectos de la crisis climática, detener a los especuladores y poner a la naturaleza en primer lugar.